Son especialistas en el mundo del queso y sus complementos. La Casa de los Quesos cuentan con varias tiendas propias en España y, ahora, potencian su crecimiento en franquicia. Su objetivo es sumar nuevos emprendedores, con compromiso y afán de superación, amantes de los quesos, con un capital mínimo desde 34.500 euros, que vivan en una ciudad de más de 20.000 habitantes y con dotes comerciales y actitud para trabajar cara al público. Dario Cuyás, director de expansión de la cadena, nos explica algunos detalles del proceso de desarrollo de esta especialista en quesos.
FYN: Hace ya cuatro años que nació La Casa de los Quesos. Cuéntanos, ¿cómo surgió la idea de crear una franquicia especializada en este producto?
D. C: Durante los últimos años hemos analizado con detalle los hábitos de consumo en nuestro país y el gran auge que el sector de alimentación especializada está teniendo. Se han desarrollado proyectos encaminados a crear cultura de productos como el chocolate, el te, el vino, el sector ibérico, aceites, productos gourmet de alta calidad… Pero el nicho de mercado que supone el sector quesero nacional e internacional brinda unas perspectivas envidiables por lo novedoso del sector y por el amplio recorrido de futuro que tiene.
Nuestro estudio de mercado, con un muestreo basado en encuestas, determinó al inicio de nuestra actividad, que La Casa de los Quesos ocupaba una amplia parcela de negocio que hasta ahora nadie había decidido explotar.
Durante dos años, desde la dirección de la franquicia, se ha viajado por Italia, Francia y Holanda, recopilando las líneas maestras de lo que hoy es nuestra empresa.
FYN: Explicas que es un nicho de mercado no explotado antes, pero, al ser una oferta tan específica, ¿no se reducen las opciones de compra para los consumidores que llegan a vuestras tiendas?
D. C: Los quesos son nuestra razón de ser y el buque principal que tira del negocio pero no obstante el mundo del queso está asociado a infinidad de herramientas y utensilios concebidos para degustar en las mejores condiciones cualquier tipo de queso. Nuestras tiendas también cuentan con una amplia selección de vinos, cavas y champagne. Las mermeladas naturales, las pastas italianas, las conservas, los patés o los panes especiales para quesos confieren a nuestras tiendas una gran variedad productos capaces de sorprender desde las texturas, los colores y los distintos maridajes entre quesos y otros productos.
FYN: Una de las ventajas claras que ofrecéis a los franquiciados de vuestra cadena es la exclusividad de zona…
D. C: Nuestra política inicial es fortalecer al máximo las posibilidades de éxito de nuestros franquiciados y para ello ofrecemos exclusividad en todas las ciudades medias de nuestro país, a excepción de Barcelona, Madrid, Valencia y Sevilla, dando la posibilidad a nuestros franquiciados establecidos de que puedan operar con nuevas unidades de negocio en la misma ciudad pero bajo una misma dirección.
FYN: ¿Cómo tienen que ser los establecimientos de la cadena?
D. C: Existen dos tipos de tienda, cada una de ellas adecuadas a las características de la ciudad. Por una parte, hay tiendas completas que son ubicadas en poblaciones de más de 60.000 habitantes y que cuentan con la gama completa de productos y una zona para degustación y catas de vinos y quesos. Estas unidades operativas se implantan en locales de 50/60 m2.
La segunda opción, para poblaciones de menos habitantes, consta de una amplia selección de quesos y otros productos pero en formato más reducido. Estas tiendas llevan menos maquinaria de refrigeración, menos quesos y, por consiguiente, los costes fijos se reducen de forma sustancial. Este tipo de tiendas está concebido para locales de 25/30 m2.
En ambos casos es fundamental la ubicación céntrica o de acceso principal a zonas de paso o cascos históricos de las ciudades.
FYN: ¿De qué se compone vuestra carta de quesos?
D. C: Actualmente nuestro catálogo de quesos asciende a 190 referencias, aunque el total de productos que comercializamos supera los 300 productos. Trabajamos con todas las D.O nacionales y nuestra selección de quesos internacionales sobrepasa los 60 tipos de quesos. Una de las particularidades de nuestros productos es su confección artesanal. Desde nuestra central, adquirimos los productos directamente de las queserías. No comercializamos quesos de gran distribución, adquirimos nuestros productos en origen y en algunas ocasiones en los más recónditos parajes de nuestro país.
FYN: ¿Cómo describirías la situación por la que pasa el mercado?
D. C: El sector lácteo en general y en particular el de consumo de quesos es una de las ramas de la alimentación que mejor esta sorteando la crisis, consiguiendo moderados crecimientos año tras año. Degustar una amplia selección de quesos artesanos, con pesto, pimentones de la vera, macerados en cerveza o con trufas, se puede convertir en hábito saludable, distinto al tradicional gourmet y, en un formato de 125 gramos, asequible para todos los públicos.
FYN: De toda vuestra oferta, ¿cuáles son los quesos más demandados por vuestra clientela?
D. C: Es complicado establecer en ranking de la demanda de quesos en nuestras tiendas... De todas formas, nuestro producto es muy visual y llama mucho la atención. Quizás como fidelidad del cliente estable, las tortas cremosas de Fuente Sauco, La Serena y el Casar son clásicos dentro de nuestra selección. Llama mucho la atención y realmente sorprende al cliente el queso verde de Gouda con Pesto o el rojo Gouda al pimentón. Grandes quesos artesanos de Mahon y toda la gama de stilton inglés con Mango, Ginger y Arandanos están también entre las referencias más demandadas, sin olvidarnos de los grandes quesos franceses elaborados con leche cruda y pasteurizada que nos ofrecen una gama de olores y sabores distintos a lo que hemos probado hasta ahora.
FYN: Destácanos las ventajas que presenta la franquicia para el franquiciado…
D. C: Creemos que son muchas las ventajas. Somos una franquicia distinta en concepto e imagen que tiene una muy reducida competencia en el sector charcutero tradicional. Nuestras unidades operativas funcionan con una sola persona, excepto en temporadas puntuales (como Navidad, Reyes, Semana Santa, etc). Por consiguiente los gastos de personal son muy reducidos. Nuestro sistema de autoservicio confiere al franquiciado un trabajo sencillo de reposición semanal. No cobramos royalties mensuales ni cánon de publicidad. Los franquiciados tienen la posibilidad de introducir algunos productos artesanos elaborados en su zona. El sector de la restauración se convierte en otra vía de ingresos para los franquiciados que realizan pedidos de piezas enteras dedicadas a este sector cada día más exigente e innovador. Por último, destacar la exclusividad zonal, que es un aspecto importante y determinante para el buen funcionamiento.
FYN: Para terminar, Dario, cuéntanos los planes de expansión de La Casa de los Quesos.
D. C: Actualmente estamos centrados en las principales capitales de provincia del país. Después de un amplio desarrollo en Castilla-León, con inauguraciones en Valladolid, Ávila y Salamanca, nuestros esfuerzos se están centrando en la captación de nuevos franquiciados en la zona de Barcelona y todo el Levante. Contamos con 17 unidades en funcionamiento y ahora todos los esfuerzos de cara al 2012 se centran en la consolidación de la marca en todo el territorio nacional con nuevos puntos de venta en las principales capitales de provincia de todo el país, con especial atención a Cataluña, Galicia, Cantabria y País Vasco.